कैलाश मंदिर
औरंगाबाद के उत्तर-पश्चिम में लगभग 15 मील की दूरी पर एलोरा स्थित है। अद्भुत गुफा मंदिर इसके लगभग एक मील पूर्व में हैं, और वे दुनिया भर में प्रसिद्ध हैं। लंबे समय तक, ये गुफा मंदिर घने जंगल में छिपे हुए थे, लेकिन अब वे भारत के शीर्ष पर्यटन स्थलों में से एक हैं, जिसे शायद ही कोई पर्यटक छोड़ना चाहेगा। यूनेस्को ने औपचारिक रूप से इन मंदिरों को सांस्कृतिक स्थलों की सूची में शामिल कर लिया है।
इन गुफाओं को बनाने के लिए सह्याद्रि पहाड़ियों की विशाल बेसाल्ट चट्टानों का उपयोग किया गया था। गुफाएँ 1 से 12 बौद्धों के लिए आवासीय गुफाएँ हैं, गुफाएँ 13-29 ब्राह्मणवादी इमारतें हैं, और गुफाएँ 30-34 जैन गुफाएँ हैं, जिनमें कुल 34 चट्टानों को काटकर बनाई गई संरचनाएँ हैं। एलोरा का कैलाश मंदिर, दुनिया की सबसे बड़ी अखंड इमारत, गुफा संख्या 16 है।
300 फीट लंबा और 175 फीट चौड़ा कैलाश मंदिर 100 फीट से अधिक ऊंची खड़ी चट्टान को काटकर बनाया गया है। कई अन्य प्राचीन चट्टान संरचनाओं के विपरीत, इस मंदिर परिसर का निर्माण नीचे से ऊपर की बजाय ऊपर से नीचे की ओर किया गया था। इस काम के लिए छेनी और हथौड़े का इस्तेमाल किया गया. इसके निर्माण में मचानों का उपयोग शामिल नहीं था। उत्खनन के आकार और डिजाइन की भव्यता के कारण यह गुफा भारतीय वास्तुकला का एक विशिष्ट उदाहरण है।
कैलाश मंदिरका ऐतिहासिक विकास
प्रारंभिक पश्चिमी चालुक्यों को आठवीं शताब्दी ई.पू. में राष्ट्रकूट शासकों द्वारा दक्कन की सत्ता से खदेड़ दिया गया था। राष्ट्रकूट वंश के शिलालेखों में कैलाश मंदिर के निर्माण का श्रेय राष्ट्रकूट सम्राट कृष्ण प्रथम (757-72 ई.) को दिया गया है। वास्तव में, मंदिर को मूल रूप से राष्ट्रकूट राजा के नाम पर कृष्णेश्वर मंदिर कहा जाता था, लेकिन अब इसे कैलाश मंदिर के नाम से जाना जाता है। हालाँकि, कुछ शिक्षाविदों का मानना है कि कई राजा एलोरा में कैलाश मंदिर और अन्य वास्तुशिल्प रूप से जटिल रॉक नक्काशी का निर्माण नहीं कर सकते थे। इनमें अनेक राजाओं के अधीन एक शताब्दी से भी अधिक समय तक कार्य चलता रहा होगा।
कैलाश मंदिर एलोरा का वास्तुशिल्प आश्चर्य
कैलाश मंदिर के निर्माण में एक पहाड़ी से तीन विशाल खाइयों का समकोण उत्खनन किया गया था, जो उसके आधार तक लंबवत रूप से काटी गई थीं. इस प्रक्रिया में मंदिर के प्रांगण के आकार को रेखांकित किया गया था, जो 200 फुट लंबी, 100 फुट चौड़ी और 100 फुट ऊँची एक बड़ी चट्टान का द्वीप था।
मूर्तिकारों ने चट्टानों को ऊपर से नीचे तक एक छेनी से तराशा था ताकि मंदिर के आसपास के क्षेत्रों से हटाए गए पत्थरों को पहाड़ के नीचे लुढ़काया जा सके। मंदिर के निर्माण के दौरान हटाए गए कई टन पत्थर कहाँ गए, यह अभी तक एक रहस्य है।
छद्म विज्ञान की किताबों के अनुसार, एलोरा जैसे स्थानों पर अनगिनत मार्ग छिपे हुए हैं, जिनमें कभी ऊर्जा मशीनें और अन्य प्राचीन तकनीकें मौजूद थीं। ऐसा कहा जाता है कि इस विशाल मंदिर के निर्माण में इन अलौकिक मशीनों का इस्तेमाल किया गया होगा। चट्टानों को वाष्पीकृत करने की क्षमता रखने वाली पौराणिक तकनीक।
यहाँ की चट्टानों की बनावट ऐसी थी कि उन पर छेनी से नक्काशी की जा सकती थी, इसलिए पश्चिमी भारत के इस क्षेत्र में लोगों ने इतनी सारी गुफाओं को तराशा होगा. कला इतिहासकारों के अनुसार, राजमिस्त्री और मूर्तिकारों ने मिलकर इस पर काम किया होगा, जैसे ही एक समूह चट्टानों को बाहर निकालता है, दूसरा समूह चट्टानों को बाहर निकालता है।
यह भी कहा जाता है कि वास्तुकारों के पास पहले से ही एक योजना और एक कार्यशील प्रतिदर्श था. पट्टाडकल के विरुपाक्ष मंदिर और कैलाश मंदिर की असाधारण समानता के कारण माना जाता है कि दोनों ही मंदिरों की कारीगरी उन्हीं वास्तुकारों ने की होगी। इस प्रारंभिक चालुक्य मंदिर ने भले ही प्रेरणा दी हो, लेकिन यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि कैलाश मंदिर उसके आकार से लगभग दोगुना है।
कैलासा मंदिर का नाम
किंवदंती के अनुसार, कैलाश मंदिर मूल रूप से प्लास्टर की एक मोटी परत से ढका हुआ था, जिसका रंग सफेद था, जिससे यह कैलाश पर्वत जैसा दिखता था, इसलिए इसका नाम रखा गया। जानकारों के मुताबिक पूरे मंदिर का प्लास्टर और रंग-रोगन किया गया था। इस वजह से इसे रंग महल भी कहा जाता था। ऊपरी मंदिर के बरामदे की छत पर अभी भी पुराने भित्तिचित्रों के कुछ टुकड़े दिखाई देते हैं। हालाँकि, सतह को किस हद तक सफ़ेद रंग से रंगा गया था, यह अभी भी एक रहस्य है।
एक अन्य परिप्रेक्ष्य यह मानता है कि कैलाश मंदिर कैलाश पर्वत पर शिव के घर का एक प्रतिनिधित्व मात्र है। इसके अतिरिक्त, यह दावा किया जाता है कि मुख्य मंदिर के दक्षिणी भाग में रावण अनुग्रह मूर्ति की आश्चर्यजनक त्रि-आयामी मूर्ति ही वह कारण हो सकती है जिसके कारण संरचना को “कैलाश” नाम दिया गया। मूर्ति में शिव और कैलाश पर्वत को रावण द्वारा हिलाते हुए दिखाया गया है, जिसके कई हाथ दिखाए गए हैं। भगवान शिव को केवल एक पैर की अंगुली से रावण के अहंकार को कुचलते हुए दिखाया गया है।
कैलास मंदिर के पीछे का ब्रह्मांड विज्ञान
मंदिर परिसर में अपनी सुंदर वास्तुशिल्प विशेषताओं के अलावा अन्य ब्रह्माण्ड संबंधी घटक भी हैं। भौतिक से आध्यात्मिक, भौतिक से आकाशीय और पदार्थ से मन तक की यात्रा की व्याख्या कुछ विद्वानों द्वारा मंदिर परिसर के वास्तुशिल्प डिजाइनों में दर्शाए जाने के रूप में की जा सकती है।
मुख्य प्रवेश द्वार को गोपुरम के रूप में जाना जाता है, भू लोक से स्वर्ग लोक तक के मार्ग का प्रतीक है। जैसे ही कोई एक मंडप से दूसरे मंडप में जाता है, प्रकाश मंद हो जाता है और उनका आकार, आयतन और स्थान सिकुड़ जाता है, जो विकर्षणों के कम होने और अन्य लोकों के करीब पहुंचने का प्रतीक है।
मुख्य मंदिर का ऊंचा, नुकीला शिखर स्वर्ग का प्रतिनिधित्व करता है, और इसकी ओर जाने वाली सीढ़ियों पर चढ़ना स्वर्ग की यात्रा का प्रतीक माना जाता है। शिव लिंग, जो मुख्य मंदिर में स्थित है, पुरुष और प्रकृति (या विनाश और सृजन) जैसे विपरीत तत्वों के संलयन का प्रतिनिधित्व करता है।
इस परिसर पर शंकर के अद्वैत दर्शन के प्रभाव पर भी शोध किया गया है, जहां एक देवता, मंदिर और भक्त को एक चट्टानी पहाड़ी में उकेरा गया है। यह विद्या और धर्मपरायणता के अद्वैतवादी सामंजस्य का प्रतीक है। कैलाश मंदिर ब्रह्म और ब्रह्मांड का प्रतिनिधित्व करता है, जबकि इसका प्रत्येक घटक आत्मा का प्रतिनिधित्व करता है।
एलोरा के कैलाश मंदिर में आध्यात्मिकता और शानदार वास्तुकला दोनों एक साथ मौजूद हैं। इस बात पर आम सहमति है कि तब से कोई भी भारतीय राजवंश इतनी शानदार संरचना का निर्माण नहीं कर पाया है। एक ऐसा ही मंदिर बनाने के लिए जैनों द्वारा प्रयास किया गया था, किंतु वह बहुत छोटे पैमाने पर ही हो सका। उसे अधूरा ही समाप्त करना पड़ा। इस इमारत को “छोटा कैलाश” के नाम से जाना जाता है और यह गुफा संख्या 30 में स्थित है। मंदिर का निर्माण न केवल कठिन था, बल्कि इसे नष्ट करना भी लगभग असंभव था। मुगल बादशाह औरंगजेब ने एक बार इसी तरह से मंदिर का नष्ट करने का प्रयास किया था। इससे नक्काशी गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गई और अधिकांश पेंटिंग नष्ट हो गईं। हालाँकि गुफाएँ अभी भी मौजूद हैं।
मंदिर के भीतर- कैलाश और उसकी वास्तुकला
प्रवेश द्वार में दो मंजिला गोपुरम है। प्रवेश द्वार के दोनों ओर शैव और वैष्णवों द्वारा पूजे जाने वाले देवताओं की मूर्तियां देखी जा सकती हैं। प्रवेश द्वार से दो आंतरिक प्रांगण दिखाई देते हैं, जिनमें से प्रत्येक की सीमा स्तंभित मेहराबों से बनी है।
उत्तर और दक्षिण के प्रत्येक प्रांगण में एक विशाल, एकल चट्टान स्थित है, जिस पर एक आदमकद हाथी बना हुआ है। हाथी राष्ट्रकूट राजाओं के पसंदीदा जानवरों में से एक थे क्योंकि उन्होंने अपनी हाथी-सेना के साथ कई लड़ाइयाँ जीतने में उनकी मदद की थी। मंदिर में हाथी की मूर्तियाँ राष्ट्रकूट राजाओं की ताकत और धन का प्रतिनिधित्व करती होंगी।
कैलाश मंदिर में प्रवेश करते ही सबसे पहली चीज़ जो दिखती है वह है कमल के फूल पर बैठी गजलक्ष्मी की नक्काशी। पैनल पर चार हाथी स्थित हैं। नीचे की पंक्ति में दो छोटे हाथियों को तालाब से बर्तनों में कमल भरते हुए दिखाया गया है, जबकि शीर्ष पंक्ति में दो बड़े हाथियों को एक बर्तन से गजलक्ष्मी पर पानी डालते हुए दिखाया गया है। एक कहावत जो बताती है कि भगवान शिव के किसी भी भक्त को समृद्धि का आशीर्वाद मिलेगा, उसे पट्टिका (पैनल) के पीछे पाया जा सकता है।
मंदिर का अष्टकोणीय शिखर (विमान), जो द्रविड़ वास्तुकला का एक विशिष्ट तत्व है, इसके नीचे के आंगन से 96 फीट ऊपर है। एक छोटा पूर्वी हॉल जो एक बड़े हॉल से जुड़ा हुआ है, गर्भगृह को चारों ओर से घेरे हुए है। इसके सामने एक अग्र-मंडप और किनारों पर अर्ध-मंडप है। मंदिर के गोपुर और सामने के मंडप के बीच, नंदी-मंडप को उकेरा गया है, और चट्टान से बना एक प्रकार का पुल तीन क्षेत्रों को जोड़ता है।
मुख्य मंदिर के अधिष्ठान में विशाल आदमकद हाथी की मूर्तियाँ हैं, जो इमारत के पूरे भार को संभालती हुई प्रतीत होती हैं।
तीन नदी देवियों, गंगा, जमुना और सरस्वती का सम्मान करने वाले पांच सहायक मंदिर परिक्रमा पथ की रेखा बनाते हैं जो पहाड़ी को काटकर बनाया गया था।
मंदिर की दीवारों के भीतर दो कीर्ति स्तंभ (विजय स्तंभ) हैं जो 45 फीट ऊंचे हैं। इन स्तंभों के शीर्ष पर कभी त्रिशूल हुआ करता था, जो अब पूरी तरह नष्ट हो चुका है।
मुख्य मंदिर के दोनों ओर ध्वज स्तंभ के पीछे बाहरी दीवार पर महाभारत और रामायण के दृश्यों को दर्शाने वाले दो दिलचस्प पैनल पाए जा सकते हैं।
रामायण पट्टिका (पैनल) सात पंक्तियों में कई दृश्य दिखाती है: भगवान राम का अयोध्या छोड़ना, भरत द्वारा उन्हें वापस लौटने के लिए मनाना, शूर्पणखा का वन दृश्य, रावण द्वारा देवी सीता का अपहरण, भगवान राम की हनुमान से मुलाकात, हनुमान समुद्र पार करके लंका, अशोक-वन , रावण के दरबार का दृश्य और अंतिम पंक्ति में वानर सेना द्वारा लंका तक पहुंचने के लिए पत्थरों का पुल बनाने का दृश्य।
महाभारत पट्टिका (पैनल) में सात पंक्तियाँ मौजूद हैं। नीचे की दो पंक्तियाँ भगवान श्री कृष्ण के शुरुआती कारनामों को दर्शाती हैं, जबकि शीर्ष पाँच पंक्तियाँ किरात-अर्जुन युद्ध, अर्जुन की तपस्या और महाभारत युद्ध के दृश्यों को दर्शाती हैं।
