कालीमठ मंदिर
उत्तराखंड अपने असंख्य मंदिरों और तीर्थ स्थलों के कारण “देवताओं और देवताओं की भूमि” के रूप में प्रसिद्ध है। उत्तराखंड में सबसे प्रसिद्ध धार्मिक स्थानों में से एक कालीमठ मंदिर है। कालीमठ मंदिर, केदारनाथ पहाड़ों से घिरा हुआ, रुद्रप्रयाग जिले में गुप्तकाशी से लगभग 13 किमी उत्तर में सरस्वती नदी के तट पर स्थित है। देवी काली को समर्पित यह मंदिर समुद्र तल से लगभग 1463 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है और रुद्रप्रयाग में मुख्य धार्मिक पर्यटन स्थलों में से एक है। श्रीमद् देवी भागवत महापुराण के अनुसार कालीमठ मंदिर 108 शक्तिपीठों में से एक है। इतना ही नहीं, बल्कि उत्तराखंड के इस प्राचीन मंदिर का उल्लेख स्कंद पुराण अध्याय 62 में भी मिलता है। देवी काली के निचले आधे हिस्से की पूजा कालीमठ मंदिर में की जाती है, जबकि ऊपरी हिस्से की पूजा धारा देवी मंदिर में की जाती है, जो रुद्रप्रयाग और श्रीनगर के बीच स्थित है।
कालीमठ मंदिर में काली के अलावा, देवी लक्ष्मी और देवी सरस्वती प्रतिष्ठित हैं। इस काली माता मंदिर की एक और विशिष्ट विशेषता मूर्तियों और छवियों के बजाय शक्ति यंत्र की पूजा है। कई हिंदू छुट्टियों में से, नवरात्रि एक प्रमुख घटना है जिसे मंदिर उत्साह और समर्पण के साथ मनाता है। इसके अलावा, मंदिर से लगभग 8 किलोमीटर ऊपर कालीशिला मंदिर है, जिसमें देवी के पैरों के निशान हैं। किंवदंती के अनुसार, कालीशिला मंदिर वह स्थान है जहां देवी ने दो राक्षसों, निशुंभ और रक्तबीज को विफल कर दिया था। कहा जाता है कि इस स्थान पर देवी-देवताओं के 64 यंत्र भी हैं। कालीमठ भारत में देवी काली के प्रसिद्ध मंदिरों में से एक है जहां साल भर पर्यटकों की भीड़ लगी रहती है।
कालीमठ मंदिर से जुड़ी किंवदंतियाँ
प्राचीन परंपराएँ यहाँ देवी की प्रमुखता के साथ-साथ उनके निवास के धार्मिक महत्व पर भी ज़ोर देती हैं। उनमें से एक के अनुसार, कालीमठ मंदिर वह स्थान है जहाँ देवी काली ने महान राक्षस रक्तबीज का वध किया था। दिव्य माँ उसे खत्म करने के बाद भूमिगत होकर भाग गई और इस तरह दुनिया को उसके आतंक से बचा लिया। वह पवित्र स्थान एक खाई बन गया, जो सदैव चांदी की प्लेट से ढका रहता है। इस प्लेट को हटा दिया जाता है और खाई को वर्ष में केवल एक बार, नवरात्रि उत्सव के दौरान खोला जाता है। इस मंदिर की विशिष्टता यह है कि गर्भगृह या मंदिर में देवी की कोई मूर्ति मौजूद नहीं है, और केवल कीमती चांदी की प्लेट को पवित्र माना जाता है और दिव्य मां काली के प्रतीक के रूप में प्रतिष्ठित किया जाता है।
एक अन्य कहानी में बताया गया है कि दक्षिणायनी देवी के पिता दक्ष प्रजापति द्वारा किए गए यज्ञ के दौरान क्या हुआ था। दक्ष ने अपने ही दामाद भगवान शिव पर ताना मारा, और पवित्र माता सती ने अपमान सहन करने में असमर्थ होकर, यज्ञ की अग्नि में खुद को मार डाला। इससे शिव क्रोधित हो जाते हैं, जो यज्ञ को नष्ट कर देते हैं और सती देवी के जले हुए शरीर को ऊपर उठाकर अपना तांडव, या उन्मादी नृत्य शुरू कर देते हैं। उनकी लाश के हिस्से विभिन्न स्थानों पर गिरने लगे और ये सभी स्थान अत्यधिक पवित्र हो गए और सिद्धपीठ के रूप में जाने जाते और एक पवित्र सिद्धपीठ के रूप में प्रतिष्ठित है।
कालीमठ मंदिर में पूजा के महत्वपूर्ण पहलू
हालाँकि कालीमठ मंदिर बर्फ से ढके ऊंचे इलाकों में स्थित है, लेकिन तीर्थयात्री पूरे साल वहां जा सकते हैं और पूजा कर सकते हैं। फिर भी, नौ दिवसीय नवरात्रि उत्सव को यहां पूजा करने का सबसे शुभ समय माना जाता है। देवी नव दुर्गा के सम्मान के रूप में, कई महिलाएं पूरे नवरात्रि सीजन में दिन के दौरान उपवास करती हैं। अष्टमी का आठवां दिन देवी काल-रात्रि, काली का एक रूप, को समर्पित है और यहां अधिक महत्वपूर्ण है। केवल इसी दिन चांदी की प्लेट का आवरण हटाया जाता है और पवित्र खाई को उजागर किया जाता है, जहां माना जाता है कि देवी काली अब भी निवास करती हैं। ऐसी भी मान्यता है कि जो कोई भी इस दिन देवी की पूजा करता है उसे देवी का पूरा आशीर्वाद मिलता है और उसकी सभी मनोकामनाएं पूरी होती हैं। इस दिन को काल रात्रि उत्सव या कालीमठ मेले के रूप में भी जाना जाता है, क्योंकि आधी रात को देवी की विशेष पूजा की जाती है और मंदिर के बाहर पुजारियों द्वारा विस्तृत पूजा की जाती है।
इस क्षेत्र की शांति और दृश्य सुंदरता इसे भक्तों के लिए ध्यान जैसी आध्यात्मिक प्रथाओं में संलग्न होने के लिए एक आदर्श स्थान बनाती है। केदारनाथ घाटी में ऑटोमोबाइल खरीदने वाले लोगों के लिए यह अभी भी प्रथा है कि वे उन्हें पहले कालीमठ मंदिर में लाएँ और पूजा करें। वे वाहन में मंदिर की तस्वीर या देवी काली का नाम भी प्रदर्शित करते हैं।
कालीमठ मंदिर के पास देवी लक्ष्मी को समर्पित एक मंदिर में पवित्र अग्नि जलती रहती है। ऐसा माना जाता है कि यह अग्नि पिछले तीन युगों, कल्पों या अनादि काल से जल रही है। ऐसा कहा जाता है कि यहीं पर प्रसिद्ध संस्कृत कवि कालिदास ने चिंतन किया था। कालीशिला कालीमठ से लगभग 4 मील की दूरी पर स्थित है। व्रती बाबा, एक संत और काली के उत्साही अनुयायी, के बारे में दावा किया जाता है कि उन्होंने यहां देवी की पूजा और ध्यान किया था। बाद में उन्हें यहीं दफनाया भी गया। बहुत से लोग कालीमठ मंदिर में पूजा करने के बाद यहां आते हैं।
कालीमठ मंदिर तक कैसे पहुँचें
कालीमठ मंदिर तक उत्तराखंड के प्रमुख शहरों से सड़क मार्ग द्वारा आसानी से पहुंचा जा सकता है। ऋषिकेश, हरिद्वार या देहरादून से कालीमठ तक कोई सीधी बस या साझा कैब सेवा नहीं है।
हवाई मार्ग द्वारा: निकटतम हवाई अड्डा देहरादून में जॉली ग्रांट है, जो कालीमठ मंदिर से लगभग 165 किमी दूर है।
ट्रेन द्वारा: इस पवित्र मंदिर के निकटतम रेलवे स्टेशन ऋषिकेश और हरिद्वार हैं।
सड़क मार्ग से: कालीमठ जाने के लिए सड़क मार्ग सबसे सुविधाजनक और सीधा रास्ता है। राज्य के प्रमुख कस्बों और शहरों के बीच कई बसें और टैक्सियाँ चलती हैं।
Jai Mata Ji 🙏