महाबलेश्वर मंदिर गोकर्ण
शहर के सबसे लोकप्रिय मंदिरों में से एक गोकर्ण में महाबलेश्वर मंदिर है। इस मंदिर में भगवान शिव की पूजा की जाती है। विशेष रूप से पौराणिक परंपराओं और इससे जुड़े इतिहास के कारण, राज्य का यह प्राचीन मंदिर तीर्थ यात्रियों को बहुत पसंद है। रामायण और महाभारत, दो हिंदू महाकाव्य, दोनों ही मंदिर का संदर्भ देते हैं। मंदिर को दक्षिण काशी नाम इसलिए दिया गया क्योंकि ऐसा माना जाता है कि यह उत्तरी भारत के तीर्थनगरी काशी के समान ही पवित्र है।
हिंदू भगवान शिव के प्राण लिंग, जिसे आत्मालिंग के नाम से भी जाना जाता है, की पूजा करने के लिए दक्षिण भारत के एक महत्वपूर्ण तीर्थ स्थल, महाबलेश्वर मंदिर की यात्रा करते हैं। द्रविड़ शैली की वास्तुकला में उत्कृष्ट रूप से निर्मित यह मंदिर हिंदू संस्कृति में बहुत महत्वपूर्ण है।
दिलचस्प बात यह है कि मंदिर की स्थिति, पश्चिम की ओर और अरब सागर के कारवार समुद्र तट से लगी हुई है, अधिक अनुकूल मानी जाती है। महा गणपति मंदिर पास में ही है, और परंपरा के अनुसार, महाबलेश्वर मंदिर में प्रवेश करने से पहले, तीर्थयात्रियों को वहां स्नान करना आवश्यक है।
कर्नाटक के सात मुक्ति स्थल मंदिरों, या “मोक्ष के स्थानों” में से एक, अक्सर इस मंदिर को माना जाता है। अन्य छह मुक्ति स्थल कुंभसी शंकरनारायण, कोटेश्वर, सुब्रह्मण्य और उडुपी में हैं। महाबलेश्वर मंदिर में अपने दिवंगत परिवार के सदस्यों का अंतिम संस्कार करना हिंदू उपासकों के बीच एक परंपरा है।
महाबलेश्वर मंदिर को दक्षिण का काशी कहा जाता है
महाबलेश्वर मंदिर में स्थापित शिवलिंग को आत्मलिंग के नाम से जाना जाता है। इस मंदिर में सिथत जो शिवलिंग है उसे शिवलिंग को काशी के विश्वनाथ मंदिर के बराबर मान्यता है।
महाबलेश्वर मंदिर की पौराणिक कथा
पौराणिक कथा के अनुसार, एक बार रावण ने भगवान शिव को प्रसन्न करने के लिए कैलाश पर्वत पर कठोर तपस्या की थी। शिव उसकी पूजा से प्रसन्न हुए और रावण से आशीर्वाद मांगने का अनुरोध किया। रावण ने बदले में आत्मलिंग की मांग की। पौराणिक कथा के अनुसार, आत्मा-लिंगम की पूजा करने से अमरत्व की प्राप्ति होती है।
शिव ने रावण को आत्म-लिंगम दिया क्योंकि वह उससे बहुत प्रसन्न थे, लेकिन केवल इस शर्त पर कि वह इसे तब तक जमीन से ऊपर रखेगा जब तक वह अपने उद्देश्य तक नहीं पहुंच जाता। रावण ने यह शर्त सहर्ष स्वीकार कर ली। जब उन्हें एहसास हुआ कि अंधेरा हो रहा है और उन्हें अपनी शाम की प्रार्थना समाप्त करनी है, तो वे पीछे मुड़े और आत्म-लिंग को लेकर वापस लंका की ओर चल पड़े।
उन्होंने छोटे बच्चे को खेलते हुए देखकर अपनी शाम की प्रार्थना समाप्त करते समय आत्म-लिंग को अपने पास रखने के लिए कहा। बच्चा सहमत हो गया, लेकिन केवल इस शर्त पर कि वह रावण को तीन बार बुलाएगा और अगर लिंग को संभालना बहुत भारी लगेगा तो उसे जमीन पर रख देगा।
रावण ने युवा लड़के का अनुरोध स्वीकार कर लिया और उसे लिंग दे दिया। जब रावण प्रार्थना में व्यस्त था तो छोटा बच्चा उसके पास पहुंचने लगा, लेकिन रावण प्रार्थना बंद नहीं करना चाहता था। तीन बार रावण का नाम चिल्लाने के बाद, युवक ने लिंग को नीचे रख दिया।
रावण अत्यधिक क्रोधित हो गया। हालाँकि उसने संघर्ष किया, फिर भी वह लिंग को उठाने में असमर्थ रहा। रावण इतना क्रोधित था कि उसने छोटे बच्चे को मारने का प्रयास किया, लेकिन वह लड़का अपने असली रूप – भगवान श्री गणेश – में प्रकट हुए। इस कारण से, यह सलाह दी जाती है कि आप श्री गणेश मंदिर जाएँ, जो श्री महाबलेश्वर मंदिर के ठीक सामने स्थित है। रावण पहचान गया कि उसके साथ धोखा हुआ है। क्रोधित होने पर उसने लिंगम की संपत्ति को इधर-उधर फेंकना शुरू कर दिया।
इसलिए जिन स्थानों पर ये टुकड़े गिरे वे प्रसिद्ध मंदिर बन गए। इन्हें आत्म लिंग मंदिरों के रूप में जाना जाने लगा और ये हैं –
- मुरुदेश्वर में श्री मुरुदेश्वर मंदिर,
- सज्जेश्वर मंदिर और गुणेश्वर मंदिर।
- सदाशिव मंदिर सूरथकल
- धरेश्वर मंदिर धारेश्वर
महाबलेश्वर मंदिर, गोकर्ण – मूर्तियां और वास्तुकला
यह चौथी शताब्दी ईस्वी से पूजा का एक महत्वपूर्ण केंद्र बना हुआ है। मंदिर के मैदान में सुंदर गोपुर हैं और यह सफेद ग्रेनाइट पत्थरों से निर्मित है। यह मंदिर का निर्माण कदम्ब राजवंश सम्राट, राजा मयूर शर्मा ने किया था।
गोकर्ण का महाबलेश्वर मंदिर महा गणपति, थमीरा गौरी (देवी पार्वती), चंडिकेश्वर, आदि गोकर्णेश्वर, गोकर्णनयागी और दत्तात्रेय के मंदिरों के अलावा शालिग्राम पीठ के भीतर मौजूद विशाल आत्म लिंग और भगवान शिव की पत्थर की मूर्ति से घिरा हुआ है।
गोकर्ण में महाबलेश्वर मंदिर देखने का सबसे अच्छा समय
गोकर्ण में महाबलेश्वर मंदिर जाने का सबसे अच्छा समय अक्टूबर से फरवरी है। सर्दियों के दौरान अधिकतम तापमान 32 डिग्री सेल्सियस तक चला जाता है। सर्दियों में नमी नहीं होती है और हवा में थोड़ी ठंडक होती है, जिससे मंदिर में प्रार्थना करना और अन्य पर्यटन स्थलों पर घूमना बेहतर हो जाता है। अत्यधिक गर्मियों और मानसून के दौरान दूर रहने की सलाह दी जाती है।
